600 años antes
Vientos cargados con esporas rancias asaltaron la navegavientos, causando que se tambaleara a la derecha. Asheron se agarro de la borda y se maravillo ante la vista de las ratas, desesperadas por hallar refugio, escabulléndose entre sus piernas hacia los hoyos en la cubierta no mas anchos que el largo de sus dedos. Los vientos aimanaron en intensidad por un momento, y Asheron hizo su camino en piernas tambaleantes hacia la puerta de la cabina del Emperador Kellin. Mientras abría la puerta, los vientos crecieron en fuerza otra vez y la puerta se abrió totalmente de golpe, golpeando la pared de la cabina y sorprendiendo al Emperador y sus tres consejeros.

"¿Qué quieres, traedor de plaga?" Kellin ladró.
"¿Traedor de plaga? ¿Es eso lo que me llamas ahora?" Asheron respondió de regreso. "Yo no soy mas un traedor de plaga de lo que tú eres un cultivador de enfermedad, Kellin." Su tono sarcástico, continuó, "¡Mira alrededor de ti! El antiguo y gloriosos imperio marítimo de Yalain ha sido destruido. Aquí no hay nadie para impresionar excepto tus asistentes que aun menean sus ladinas lenguas, reafirmando tu valor para los Yalain."

Asheron podía ver la ira creciendo en Kellin, pero ya había pasado mucho para perder tiempo en fingir en su discusión. La amenaza de una inquisición de los Nali Valind ya no tenía poder sobre Asheron; aun cuando ella no había escapado hacia Ireth Lassel, Kellin simplemente no podía costear el exponer el secreto de la larga vida de Asheron. Asheron era el mas letrado entre ellos y el único que tenia alguna esperanza de detener esta ola de Oscuridad.

Asheron dejo pasar un momento de silencio y luego habló firmemente mientras veía que el Emperador estaba a punto de decir algo. "Vengo con una directiva."

"No estas en posición de hacer demandas al Trono, Asheron." Kellin replico, tratando de salvar su orgullo. Los consejeros permanecieron en silencio, pareciendo estar sobrecogidos por el madurado y sabio Asheron.

"¡Detén tu lengua!" Asheron respondió de vuelta. "Esta nave debe ser llevada a Knorr."

"¿Estas loco? ¿Knorr? ¿El sitio donde los Olthoi primero dejaron su marca sobre el mundo?"

"La Casa de Knorr alberga la investigación de mi padre," Asheron respondió rápidamente. Su tono altanero no había cambiado desde que había entrado a las habitaciones. "Esa investigación es vital si es que yo voy a tener que hallar una cura para la plaga de los Olthoi. Debemos obtener esa información, y pronto, si no este mundo se desmonorará y tu Trono con él."

Un largo, y tenso momento pasó. Finalmente, Kellin respondió. "Dalo por hecho, anciano."

*****

El presente
Alguna vez un ejemplo de los grandes trabajos de los Empyreanos, Arikas, el Guardián de Knorr, era ahora un degradante recuerdo de una era perdida. Alguna vez un glorioso trabajo de las artes mágicas con pulidos y armados brazos y piernas, manos con hábilmente articulados dedos, y una cara finamente tallada, Arikas era ahora solo un mal trabajado, apenas funcional objeto. Pero aunque los largos años habían desgastado la majestuosidad del golem, Asheron podía ver que su mente estaba aun completamente entera.

"¿Arikas, están los transportes intactos?" Asheron pregunto, mientras jalaba una tenaza de Olthoi fuera del golem.

"Los transportes funcionan, Lord Maestro Asheron, aunque el numero de formas de vida categorizadas como 'Olthoi' son muchas. Veintidós transportes de la casa de Knorr son funcionales, solo cuatro fueron destruidas, Direc-"

Asheron interrumpió lo que Arikas decía. "Gracias Arikas. Has hecho bien aquí." Jalo otro pedazo de tenaza fuera del Guardián. "Estoy aquí para recoger mas de mis escritos. Tal vez, en cien años o más, abriremos las salas de Knorr una vez mas."

"Eso seria muy apreciado, Lord Maestro Asheron."

*****

Aerbax rasgó el manto del Ejecutor manchado. Tal mutación no podía existir. Un error se mantenía oculto en sus métodos y el sujeto había sido alterado de una manera no esperada.

"¡De nuevo!"

Los pensamientos de Aerbax emanaron a través de la cámara. Títere logró su camino hacia Aerbax y transfirió pensamiento.

"¿Hace cuánto?" Otro transferido, entonces, "Envía fragmento de obsidiana. Explicación dentro de él."

Títere se volvió de Aerbax, listo para ejecutar su directiva.

"La Singularidad ha elegido su curso. Ahora empieza su discurso."

*****

"¿Estas seguro?" Nuhmudira preguntó mientras regaba los girasoles que crecían justo fuera de la ventana de cabaña.

"Se fue," su invitado, un hombre con una sonrisa remilgada, contestó encogiéndose los hombros. "Se fue a un lugar donde no lo pude rastrear. Debe ser muy lejos."

"Si..." Ella se movió hacia la mesa, llevando la atención de él a un grupo limpio recién dibujadas notas de comercio. "¿Dónde estarás si te necesito?"

"Pescando."